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artiste une anecdote qui pourrait bien être apocryphe, 
mais que tous les biographes ont recueillie, afin de prou- 
ver sans doute l’intime union établie par Gérard de Lairesse 
entre la musique et la peinture. Uylembourg voulut voir 
travailler sa nouvelle recrue; il lui fit préparer chez lui 
tout ce qu'il fallait pour peindre et l’attendit à un jour 
convenu. Gérard fut ponctuel, se tint quelque temps en 
face de la toile dans l'attitude d’un homme qui médite, 
puis, à la grande stupéfaction du marchand, au lieu de 
prendre la palette et les pinceaux, tira de dessous son 
manteau un violon dont il se mit à jouer, disant à sou 
hôte ébahi que les idées ne lui venaient pas autrement. 
Après avoir laissé l'archet glisser et bondir quelques 
instants sur les cordes au gré de sa capricieuse fantaisie, 
il commença son tableau, revint encore à l'instrument 
iuspirateur , puis après plusieurs alternatives de musique 
et de peinture, livra au marchand la charmante esquisse 
d’une Nativité. Voici l’anecdote; qu'on l'accepte ou qu'on la 
repousse, la renommée de Gérard de Lairesse n’a pas plus 
à y gagner qu’à y perdre. 
Lairesse ne travailla pas longtemps pour Uylembourg. 
Ses premiers tableaux, placés par le marchand chez des 
amateurs dont le jugement faisait loi, lui avaient procuré 
des commandes directes qui devinreut chaque jour plus 
uombreuses. Se séparant du spéculateur auquel il avait 
d’ailleurs payé en très-beaux profits les services qu'il en 
avait reçus, il put déclarer son indépendance. Sa nouvelle 
position lui permettait de satisfaire son goût pour le luxe. 
Il prend ue des plus belles maisons d'Amsterdam et sy 
entoure d'objets relatifs à son art, à ses études sur l’anti- 
quité. C'est à dater de ce moment qu'il produit ses plus 
beuux ouvrages. La nécessité ne le pousse plus à faire de 
