( #77 ) 
représentée. Dans ses bacchanales il à mis une chaleur, 
un mouvement, une poésie qui semblent procéder d'une 
chaleur méridionale ; c'est le génie de l'antiquité paienne 
ressuscité. 
Gérard de Lairesse était habile dessinateur. La rapidité 
de son exécution a seule été cause que dans de certains 
tableaux les contours de ses figures n’ont pas une pureté 
rigoureuse. Celles-ci sont souvent trop courtes, et l'on a 
dit avec raison qu'un voyage en Italie lui aurait fait éviter 
ce défaut, en lui inspirant un sentiment plus délicat de la 
forme. Son caractère et sa manière de travailler devaient 
nécessairement le rendre inégal. Sans posséder les bril- 
lantes qualités des grands coloristes, 1] avait une gamme 
qui ne manquait ni de puissance ni d'harmonie. 
Nul n’entendait mieux que Lairesse la peinture déco- 
rative, nul ne savait mieux approprier les sujets, ainsi que 
lornementation, au style de l'édifice et à sa destination. 
Rien de plus judicieux que la théorie qu'il développe à cet 
égard dans Le grand livre des peintres. Ses travaux sont 
nombreux à Amsterdam, tant dans les édifices publics 
que dans les habitations privées. Il peigait dans la Maison 
des lépreux l'un de ses plus beaux plafonds; un recueil de 
dessins, donné par lui à cet établissement, s’y est con- 
servé avec un grand respect pour sa mémoire. C'est à lui 
qu'on eut recours pour donner le plan de la décoration 
du théâtre d'Amsterdam. Quand le prince d'Orange, de- 
puis roi d'Angleterre, fit construire son châtean de Soest- 
dyck, dans la Gueldre, il chargea Lairesse d’y exécuter de 
grands travaux. Les riches particuliers faisaient égale- 
ment appel à ses talents pour l’embellissement de leurs 
demeures. Aux peintures polychrômes il mélait des gri- 
sailles d'un effet prodigieux. Ses imitations de bas-reliefs 
