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sont d'une vérité d'aspect qui surpasse tout ce qui a été 
fait dans ce genre. Il déployait la même supériorité dans 
les plafonds qui demandent, on le sait, des dispositions 
entièrement différentes de celles des tableaux destinés à 
occuper un plan perpendiculaire. Les lois de la perspec- 
tive et celles de l'exécution , particulièrement applicables 
à ces sortes de peintures, et que beaucoup de grands maî- 
tres ont méconnues, ont été admirablement analysées par 
lui dans le vaste traité dont il sera parlé plus loin. 
En 1690, un malheur affreux vint frapper Gérard de Lai- 
resse. [l perdit la vue. Il supporta courageusement ce coup 
du sort. La musique, qu’il n'avait pas cessé de cultiver, lui 
devint d'un précieux secours pour dissiper les sombres 
préoccupations qui asstégeaient son esprit. Qui ne eroirait 
qu’à dater de ce moment il ne dût se considérer comme 
perdu pour son art? Cela ne fut pas cependant. Les ar- 
tistes d'Amsterdam , peintres, sculpteurs, architectes, ren- 
dant hommage à son génie, ainsi qu’à son profond savoir, 
l'avaient depuis longtemps pris pour guide, et venaient le 
consulter toutes les fois qu'ils rencontraient dans leurs 
travaux un problème dont la solution les embarrassait. Ils 
se groupèrent dès lors plus intimement autour de lui. 
Gérard avait déposé ses pinceaux, ses crayons; mais il Jui 
restait la haute faculté de théorie et d'analyse qui formait 
la base de son talent. Il tint pour ses confrères, devenus 
ses disciples, des conférences dans lesquelles il traïta suc- 
cessivement de toutes les parties de l’art, depuis ses élé- 
ments jusqu’à ses applications les plus étendues. La route 
qu'il ne lui était plus donné de parcourir, il la montrait 
à ceux qui pouvaient, grâce à ses conseils, y marcher 
d'un pas ferme et sûr. Chose nouvelle, c'était l’aveugle 
qui conduisait vers le but ceux dont les facultés étaient 
