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secours les plus utiles pour fixer ces attributions avec un 
degré de probabilité qui approche de la certitude, c’est 
l'examen attentif d’un dépôt de monnaies. Ces dépôts, on 
le conçoit facilement , ne peuvent être composés que de 
pièces ayant eu cours dans le même temps, c’est-à-dire 
à peu près contemporaines (1), alors que la fréquence des 
changements dans la taille et dans le titre des monnaies 
forçait, à chacun de ces changements, d’avoir recours à 
une refonté et à une émission nouvelle. 
Mais si les dépôts de monnaies sont une des sources 
les plus riches de la science numismatique, il est malheu- 
reusement rare que ces dépôts parviennent entiers et purs 
de tout mélange entre les mains des amateurs capables de 
les apprécier. Presque toujours ils sont dispersés au mo- 
ment de leur découverte, ou bien ils deviennent la proie 
de spéculateurs intéressés à ne faire connaître ni leur pro- 
venance, ni surtout le nombre de pièces qui les compo- 
saient. Nous croyons donc que les communications du 
genre de celle que M. l'abbé Germain vient de faire à 
l’Académie sont essentiellement utiles et méritent d'être 
accueillies avec faveur, alors même que l’auteur du mé- 
moire n'aurait pas tiré de son sujet tout le parti possible 
et qu'il se serait trompé dans quelques-unes de ses attri- 
butions. » 
(1) Il est reconnu par l'expérience que, dans un même enfouissement de 
monnaies du moyen âge, la distance qui sépare les pièces les plus modernes 
d’avec les pièces les plus anciennes, est au plus d’un siècle, mais presque 
toujours beaucoup moindre. 
