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àa-dire jusqu'à la majeure ou à la mineure d’un premier 
syllogisme. 
La majeure est ordinairement une idée générale, quel- 
quefois une vérité nécessaire, et conséquemment univer- 
selle, ou bien un fait généralement reconnu pour vrai et 
accepté comme tel, mais qui n’est pas nécessairement vrai 
pour cela. Quand il s’agit d'établir un fait nouveau, une 
vérité nouvelle, la majeure peut être aussi, et dans le cas 
contraire la mineure est le plus souvent, une conception, 
une idée particulière à celui qui veut démontrer l'existence 
de cette vérité ou de ce fait, et qui cherche à faire passer 
ses propres convictions dans l'esprit des autres hommes. 
Y a-t-il encore ici une règle fixe, un moyen quelconque 
(autre qu'un examen attentif et minutieux, autre que le 
Jugement joint à certaines connaissances, autre que la pé- 
nétration , le discernement, la perspicacité de celui qui se 
livre à un pareil examen), un moyen assuré, dis-je, qui, 
d'une part, puisse mettre tous les hommes indistinctement 
à portée de reconnaître si une telle idée, une telle concep- 
tion est vraie ou fausse, si tel ou tel principe est vrai dans 
sa généralité, ou s'il ne l’est qu’en partie ou sous quel- 
que rapport seulement, s'il est vrai en réalité ou S'il ne 
l'est qu'en apparence; et qui, d’une autre part, puisse 
nous garantir de loute erreur, nous empêcher de jamais 
faillir ? 
Par exemple, prenons cette maxime posée par l’auteur 
lui-même, p.35, et qui, pour lui, est une espèce d’axiome : 
« Partout, ce qui est bien est bien, ce qui est mal est 
mal. » — Jusqu’à présent, je n'ai pas eu et n’ai pas encore 
d'autre moyen de m’assurer si cette maxime es vraie, que 
mon propre jugement et la connaissance, très-imparfaite 
peut-être, que j'ai des hommes et des choses. Si, pour en 
