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n'avoir pas fait de recherches propres, en disant : « Je 
souhaiterais pouvoir m'étendre davantage sur cette partie 
de notre histoire qui répond si bien à la question pro- 
posée par l’Académie; mais il ne m'est pas permis d’être 
trop long. » M. d'Hoop, enfin, avocat au conseil de 
Flandre, qui présenta un cinquième mémoire, passe la 
question tout à fait sous silence. Plus récemment, on à 
publié, en français, la dissertation d'Eelking sans entrer 
dans un nouvel examen des faits qu'elle contient, et l’on 
peut dire, avec raison, que beaucoup, sinon tout, reste à 
faire pour éclaircir la question au point de vue de l'his- 
toire et des institutions belges. Étudié d’une manière nou- 
velle et mis en rapport avec ce que nous savons du droit 
politique et civil de cette époque, ce grand mouvement 
d'émigration présente pour la connaissance intime et ap- 
profondie de l’état de nos provinces, pendant le XEI°° siè- 
ele, le plus haut intérêt, et une portée qu'il est impossible 
de méconnaitre. On comprend aisément comment des 
recherches faites non pas seulement dans les sources con- 
témporaines allemandes et dans les nôtres, si riches et si 
variées, mais encore et surtout dans les chartes de fonda- 
tion de ces colonies, doivent jeter de jour sur la situation 
intérieure, l'état social, matériel aussi bien que politique 
de la Flandre et du Brabant à cette époque, combien ces 
recherches doivent fournir d’aperçus téconds, d'indications 
et de faits nouveaux échappés aux auteurs des chroniques, 
ou négligés par eux comme ne rentrant pas dans l'ordre 
des événements sur lesquels leur attention se portait exclu- 
sivement. Que la classe me permette de lui signaler quel- 
ques points qui, dans ce sens, me paraissent surtout devoir 
fixer l’attention et provoquer une étude spéciale. 
Il importe, me semble-t-il d’abord beaucoup, de bien 
