Yi! 
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Quand le charme énervant de la prospérité 
Eut de ses vieilles mœurs corrigé l’âpreté, 
On la vit tour à tour se montrer idolâtre 
Des merveilles du cirque et des jeux du théâtre, 
Combler de ses honneurs l'artiste souverain 
Qui travaillait le marbre ou l’ivoire ou l’airain, 
Exalter et le peintre ct le joueur de flüte, 
Comme, en ses goûts changeants de minute en minute, 
Sous l'œil de sa nourrice un enfant, sans sujet, 
Demande tour à tour, aime et brise un objet. 
Rien de stable pour nous : tout passe et tout s’oublie. 
Voilà quel fut le fruit de la paix rétablie. 
Les Romains d'autrefois dès le lever du jour 
Ouvraient à leurs clients leur modeste séjour, 
Écoutaient des vicillards les avis salutaires, 
Aux jeunes enseignaient par des lecons austères 
A bien placer leurs fonds, à grossir leur trésor, 
De leurs fougueux désirs à modérer l'essor. 
Mais de ces temps grossiers que le nôtre diffère ! 
Écrire, c’est de tous la principale affaire ; 
Nul de nous qui se soit garé de ce travers : 
Jeunes gens et vieillards soupent et font des vers! 
Moi-même, je me prends à mentir mieux qu'un Parthe 
Quand du sentier battu je dis que je m’écarte, 
Et jure mes grands Dieux de n'écrire jamais, 
Car, en vain je le crois, en vain je le promets, 
À peine des grands monts l’aube a blanchi les faîtes, 
Qu'il me faut mon papier, ma plume, mes tablettes (1). 
(1) Dives, inops, Romae, seu, fors ila jusserit , exsul , 
Quisquis erit vitae, scribam, color. 
(Sat. 1, liv. IT, v. 59-60.) 
. . « + < ubi quid datur ol 
Illudo chartis. (Sat. 4, liv. Ier, v, 138-139 ) 
