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Le Romain lut Eschyle (1) et Sophocle (2) et Thespis (3), 
S'occupa dans sa languc à rendre leurs écrits. 
Naturellement fier, courageux, magnanime, 
IL ose avec bonheur, il comprend le sublime, 
Mais sa chère paresse a pour lui tant d’appas, 
Qu'à polir ses écrits il ne descendra pas. 
L'art comique, esquissant nos mœurs, nos habitudes, 
Demande, à ce qu'on croit, moins de soins et d’études, 
Mais il est d'autant plus difficile à traiter 
Que sur moins d’indulgence il a droit de compter. 
Est-il done si parfait ce Plaute qu’on nous vante, 
Sait-il d’une facon si sûre et si savante 
Peindre un marchand fripon, un jeune homme amoureux, 
Un bon père ? Et Dossène (4) est-il bien plus heureux, 
Plus parfait? compte-t-il autant de réussites 
Que d’exhibitions de ses vieux parasites ? 
Voyez combien son style est fade, rebutant; 
Mais dès que l'argent vient il est toujours content, 
(1) Tragique grec, né à Éleusis, près d'Athènes, l'an 595 avant J.-C., 
mort vers 456. Des 97 pièces qu’il a composées, il ne nous en reste que sept : 
Prométhée à l’attache, les Sept chefs devant Thèbes, les Perses, Agamem- 
non, les Choëphores , les Euménides, les Suppliantes. Eschyle était frère 
du fameux Cynégire qui, ayant eu les deux mains coupées en faisant des 
efforts pour arrêter un vaisseau ennemi, essaya, dit-on, de le retenir avec 
les dents (!). 
(2) Poëte tragique grec, né à Colone, près d'Athènes , 495 ans avant J.-C. 
mort l’an 406. 
IL composa 120 tragédies, outre quelques élégies et quelques hymnes à 
Apollon. Il ne nous reste de lui que sept tragédies : Æjaxæ mastigophore 
(qui porte le fouet), Électre, OEdipe-Roi, Antigone, OEdipe à Colone, 
les Trachiniennes et Philoctète. 
(5) Poëte tragique grec, né à Icarie, près d'Athènes, florissait 540 ans 
avant J.-C. On cite les titres de quelques-unes de ses tragédies, le combat 
de Pélias, les Prétres, les Jeunes Grecs, Penthée, Alceste. 
(4) Dossenne ou Dossène (Dossennus), poëte comique en renom. 
