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Les estampes seraient adressées, avant le 1“ juin 1857, 
à M. le Secrétaire perpétuel de l'Académie, et la section 
de gravure serait chargée de régler les diverses conditions 
de ce concours. 
Quand il s’est agi de rechercher les moyens les plus 
eflicaces de donner de l'extension aux beaux-arts en gé- 
néral, j'ai déjà eu l'honneur de présenter à l’Académie, 
dans notre séance de février de l’année dernière, quelques 
considérations sur la gravure en taille-douce. J’eus l’occa- 
sion alors d'appeler l'attention de l’Académie sur l’exécu- 
tion lente et laborieuse de ce genre travail, qui exige, en 
moyenne, Lrois ou quatre aus, et quelquefois le double de 
cet espace de temps lorsqu'il s’agit d'une œuvre de grande 
dimension. 
Je rappelais alors l’importance de la mission de la gra- 
vure, son incontestable influence sur les autres arts, sa 
marche progressive en Angleterre et les moyens employés 
eu France pour lui faire atteindre une suprématie sans 
rivale. Je signalais les traits remarquables de sa renais- 
sance en Belgique, et la protection ou le patronage qui 
lui est encore indispensable pour seconder cet heureux 
développement, en attendant qu'il y ait des éditeurs dis- 
posés à continuer l'œuvre du Gouvernement. 
Cet aperçu se terminait par l'indication de diverses 
mesures propres à atteindre ce but, et quelques-unes de 
celles-ci ont déjà été mises en pratique avec fruit, entre 
autres la distribution de gravures aux souscripteurs des 
expositions d'objets d'art, 
Depuis, le nombre de ces souscripteurs s’est accru, et 
le résultat de ce commencement d'exécution, bien qu'in- 
complet encore, nous donne la certitude d’un aceroisse- 
ment considérable dans les recettes, surtout lorsque, par 
