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Mais quand j'ai terminé mes travaux, il faut voir 
Comme de m'en garer je me mets en devoir! 
* L'auteur de méchants vers, qui s'écoute, s'admire, 
Aux brocards exposé leur sert de point de mire, 
| Mais il n’en croit pas moins son succès très-flatteur 
Et s’applaudit tout bas, à défaut du lecteur. 
k Tel qui veut arriver à parfaire un poëme 
Devient en l’écrivant son critique lui-même, 
S’indique ses défauts, les juge avec rigueur, 
Biffe tout mot douteux, trivial, sans vigueur, 
Bien que ce mot résiste et se cabre indocile, 
EEE PEN 
Retranché dans le vers comme dans un asile; 
Sait à des mots vieillis, tombant de vétusté, 
Donner à force d'art un air de nouveauté (1), 
En frapper de récents adoptés par l'usage. 
Comme un fleuve abondant (2), qui marque son passage 
En fécondant un sol stérile jusqu'alors, 
D'une langue opulente il épand les trésors. 
Point de détails oiseux qu’aussitôt il n’efface; 
Là, d'un vers raboteux il polit la surface, 
Celui-ci disparait qu'il n’osait avouer. 
Et lorsqu'il se fatigue il semble se jouer, 
Comme cet histrion, qui danse la satyre 
Ou la cyclope (5), rit en souffrant le martyre (4). 
(1) . « . Notum si callida verbum 
Reddiderit junctura novum. 
(Épitre aux Pisons, v. 47-48) 
(2) Les deux premières syllabes de vehemens dans le vers latin se con- 
tractent. On retrouve cette licence dans Lucrèce : 
Nam tibi vehementer nova res molitur ad aures. 
(Liv. I, v. 1051.) 
(6) Horace parle encore de la cyclope dans la 5m sat, du liv. Ie, v. 63. 
Pastorem saltaret uti cyclopa rogabat. 
_ (4) Vir bonus et prudens… ete. (Épitre aux Pisons, v. 445 et suiv } 
Un véritable ami, critique instruit et sûr, 
Là, souligne un vers plat , là, reprend un vers dur, 
