(688 ) 
police, d'obéissance n1 de respect. V. A. ne doit pas penser 
que les États de là-bas se puissent gouverner comme ceux 
d'ici, sans mêler la sévérité parfois à la douceur; de plus, 
il importe que les vassaux y sachent que, quand le gou- 
verneur est forcé d’user de rigueur envers les mauvais, il 
le fait conformément à la volonté et aux ordres du prince. 
» Je l’éprouvai bien moi-même, sire, au temps de ma 
régence. Certes, madame Marguerite, notre tante, avait 
longtemps et fort bien gouverné les Pays-Bas; mais, de- 
venue vieille et étant accablée de maladies, elle ne put 
plus régir ces provinces par elle-même, ainsi qu'il eût 
convenu et qu'elle l'avait fait jusqu'alors, et elle se vit 
forcée d’en confier le soin à d’autres. I] résulta de là et 
des longues absences de l'Empereur que, lorsqu'il vint aux 
Pays-Bas après la mort de notre tante, il y trouva les prin- 
cipaux seigneurs divisés entre eux, la justice dégoûtée et 
sans force, tous les ordres de l'État mal disposés pour le 
service du souverain. Il mit incontinent la main à tout, 
fit refleurir la justice, rétablit l'ordre dans ses finances, 
pourvut à ce que son autorité fût respectée. Quand il le 
fallait, — et il le fallut souvent — il signifiait, avec la sé- 
vérité nécessaire, à ceux qui voulaient attenter à ses droits, 
qu'il ne le souffrirait point, et qu'il serait fait justice des 
grands de même que des petits; enfin, il me preserivit 
de veiller à l'observation de ce qu’il avait ordonné. J'étais 
bien jeune, j'avais bien peu d'expérience et d’habileté pour 
un gouvernement si considérable; je n'eus de la sorte qu'à 
faire exécuter les ordonnances de S. M. [., et cette tâche 
fut encore pleine de difficaltés et d'embarras. 
» Que V. A. suive cet exemple; qu'elle pourvoie à la 
défense et au gouvernement des Pays-Bas par des mesures 
arrêtées en sa présence, et qu’elle les fasse elle-même 
