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et obligé de se faire soldat bon gré mal gré. Nous adop- 
tons le récit de Baldinucei, non parce qu'il est plus à 
l'avantage de notre héros, mais parce qu'il présente les 
choses sous un aspect plus vraisemblable. Quoi qu'il en 
soit, Livin passa trois années au service de la régente, et 
il fit si bonne contenance en diverses occasions, qu'on lui 
offrit de l'avancement. Son ambition n’était pas de s’illus- 
trer dans la carrière des armes. Refusant le grade qu'on 
voulait lui conférer, il revint à son art, persuadé qu’il en 
savait assez pour représenter désormais des batailles, sans 
commettre de ces bévues stratégiques qui choquent les 
hommes du métier. 
Redevenu libre, Mehus prit le chemin de Milan, dé- 
goüté de la vie aventureuse qu'il menait depuis plusieurs 
années, et décidé à ne plus mettre désormais d'interrup- 
tion dans ses études. Le prince Mathias l'avait cru mort. 
On pourrait supposer qu'il lui retira une protection dont 
il s'était montré assez peu reconnaissant; mais, oubliant 
les torts de notre étourdi, il lui dépêcha un gentilhomme 
milanais à son service, pour lui dire que s’il voulait re- 
venir à Florence, il fournirait aux frais de son voyage et 
lui rendrait tous les avantages dont il jouissait précédem- 
ment. Touché de tant de générosité, Livin s'empressa 
d'accepter, en prenant pour l'avenir l'engagement d'une 
conduite plus régulière. 
Au moment où notre artiste arrivait à Florence, le cé- 
lèbre graveur Étienne Della Bella rentrait dans sa pa- 
trie, fuyant Paris où la haine du peuple pour Mazarin et 
pour ses créatures n'épargnait aucun Jtalien. [l eut occa- 
sion de voir des dessins de Livin Mehus qui s'appliquait 
avec succès à imiter, dans de spirituelles compositions, Sa 
manière et celle de Cailot. Son expérience lui fi disun- 
