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pu suivre dans l'exil leurs coreligionnaires ou plus compro- 
mis ou assez riches pour aller vivre sur la terre étrangère : 
ils se sont soumis à la dure nécessité. Mais il est plus facile 
de forcer l'homme à cacher sa croyance à une autorité om- 
brageuse et tyrannique, que d’arracher cette croyance de 
son cœur où elle est enracinée. Le père de Jordaens et sa 
famille se sont donc assujettis ostensiblement aux pratiques 
du culte catholique; mais dans le sein de la famille, dans 
cet asile respecté même aux plus mauvais jours, ce père 
a-t-il négligé d'inculquer à son fils les principes qu'il eroit 
être la vérité? Le jeune Jordaens a pu recevoir dans la 
maison paternelle les idées de la réforme, et ces idées ont 
pu germer et se développer dans son cœur malgré la con- 
trainte qu’elles subissaient au dehors. 
Placé fort jeune dans l’atelier de Van Noort, il s’y sera 
confirmé dans son opposition au culte dominant. Il pou- 
vait sympathiser , lui Le jeune calvinisté, avec le caractère 
de son maître, ce Caractère dont on a fait un si sévère 
tableau et dont plus tard P.-P. Rubens, le jeune patricien 
catholique, ne put s'accommoder. Je l'ai déjà dit ailleurs, 
je ne saurais accepter comme fondés les reproches qu’on 
adresse à la moralité de Van Noort. Ce n’était pas un 
homme aux mœurs dissolues, et l’on doit de la reconnais- 
sance à MM. Génard et Van Lerius pour le soin qu'ils ont 
pris de réhabiliter sa mémoire; mais c'était vraisemblable- 
ment ce que, depuis plus d’un demi-siècle, on appelait 
un libertin, dénomination qui avait, à cette époque, une 
signification toute différente de celle que nous lui donnons 
aujourd'hui. C'était quelque chose d'analogue à ce que 
nous nommons un libéral, épithète dont de fort honnêtes 
geus se glorifient. 
Le mariage de Jordaens, calviniste, avec la fille de son 
