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son père. Ces influences n'ont point produit le même effet 
sur toute la famille et notamment sur les sœurs de Jac- 
ques. Des faits de ce genre ne sont point rares, même de 
nos jours. 
De quelque manière qu'on explique la conduite de Jor- 
daens, on est fondé à avancer hardiment qu’il n’a jamais 
été un croyant bien ferme aux dogmes de la religion 
catholique. Qu'il ait ou qu’il n’ait point posé un acte for- 
mel d’apostasie , il est incontestable qu'il ne pouvait avoir, 
à aucune époque de sa vie, cette foi vive que d'autres 
artistes ont su faire passer de leur cœur sur la toile. De 
là, l'absence du sentiment religieux dans ses tableaux 
d'église. Mais il y a loin de la constatation de ce fait à 
l’assertion qu’on se permet, dans un livre assez récent, où 
l’on attribue au grand coloriste flamand l'iftention de 
tourner le catholicisme en ridicule, d'en parodier les 
saints mystères, et de répondre à la confiance que le clergé 
mettait dans son talent par la caricature des sujets qu’on 
le chargeait de représenter. Ceci dépasse les bornes des 
convenances et de la vérité. Pour quiconque à étudié les 
œuvres du peintre, 1l est manifeste que Jordaens a rempli 
consciencieusement les engagements qu'il avait contractés 
chaque fois qu'il a peint pour le clergé catholique. Ces 
toiles, comme toutes celles que son pinceau a couvertes, 
portent l’empreinte de son génie et de l'effort complet de 
son talent; mais il n’a pu y mettre ce qui n’était point 
dans sa nature : l'idéalisme, ce qui n’était point dans son 
cœur : la foi. Il serait injuste de lui en faire un crime, 
comme il est puéril de chercher à lui en faire un mérite. 
CLS 
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TOME xx11. — JT PART. ! 
