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» De Geldrensibus comitibus quœdum attigi, sed breviter : 
» quia diplomata veiera mihi desunt , quæ utinam vestra 
» opera nancisci queam, elc. » 
Je m'arrête : si je voulais multiplier les extraits de cette 
espéce, j'excéderais bientôt les bornes où je dois me ren- 
fermer. Le peu que j'ai dit suffit pour faire apprécier l’im- 
portance de la collection dont vient de s’enrichir la biblio- 
thèque royale. Je le répète, elle présente un coin du tableau 
littéraire de la première moitié du X VIT siècle. Confiden- 
ces d'auteurs, doutes de savants, adulation de la célébrité, 
envie de s'associer à une réputation à la mode, traits de 
caractère et de mœurs; tout s’y trouve. Il n’y a pas jusqu’à 
la forme extérieure des lettres qui n’ait aussi son ins- 
truction. J'aime ces écritures nettes, fermes et rapides 
d'hommes tels que Bentivoglio; les pattes de mouches 
de Juste-Lipse me peignent son style sautillant et haché ; 
je vois avec plaisir des princes et de grands personnages 
écrire de leur main avec une politesse extrême, tandis que 
de moindres se contentent de tracer la cortesia ou même 
seulement leur signature, et affectent de petits airs souve- 
rains. Les adresses m'amusent et m'instruisent aussi; l’une 
qualifie Puteanus d'ornement du Parnasse, autre du 
plus grand des mortels, un troisième de miracle du sie- 
_ ele. Enfin, je ne dédaigne pas même d’examiner la trame 
du papier et je fais là dessus des rapprochements dont je 
vous épargne la subtilité. 
Ces lettres, chose surprenante , contiennent à peine des 
traces des événements publics qui s’accomplissaient alors. 
Aub. Le Mire est presque le seul qui leur accorde quelque 
attention, encore ne fait-il qu’effleurer en passant les opéra- 
tions de la guerre. C’est pourtant de 1600 à 1646 qu'eurent 
lieu le siége d'Ostende, l'établissement de la compagnie hol- 
