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bles, nos argiles et nos minerais sont postérieurs au lerrain 
houiller , celles que M. Cauchy à fait valoir pour prouver 
leur ancienneté, annoncent au moins qu’elles ont suivi de 
très-près la formation @e ce Lerrain. D'un autre côté, il est 
bien probable que la plus grande parlie de ces matières 
sont arrivées au jour lors du plissement, el, comme les 
grès péciliens ou bigarrés, qui se trouvent sur la bordure 
orientale de notre massif de terrain ancien, n'ont pas subi 
les effets de ce plissement , il y a lieu üe croire qu'il s’est 
opéré à l'époque que j'appelle penéenne, c'est-à-dire à celle 
de la formation du Zechstein de la géognosie allemande, 
laquelle à suivi immédiatement la formation du terrain 
houiller. 
Nous rechercherons maintenant quel a pu être le mode 
de formation des dépôts qui font le sujet de cette note. On 
sait que l’on a cru pendant longtemps que presque tous les 
matériaux de l'écorce solide du globe avaient été dissous 
dans leseaux de la mer, sans être embarrassé de l'immense 
masse d’eau qu'il fallait pour tenir en dissolution une sem- 
blable quantité de matière terreuse , et sans se demander 
pourquoi les eaux, qui avaient déposé les matières des fi- 
lons, n'avaient pas enveloppé le globe terrestre d’une cui- 
rasse métallique. Aussi les progrès de la science ont-ils 
fait justice de celle doctrine, el l'on est généralement d’ac- 
cord maintenant pour admettre que les dépôts cristallins, 
qui forment la base de l'écorce terrestre, doivent leur cris- 
tallisation à un simple refroidissement, et que les malières 
métalliques des filons ont été injectées de bas en haut. 
Mais , d’un autre côté, un grand nombre de géologues pen- 
sent encore que Lous les sables et loutes les argiles pro- 
viennent de roches préexistantes, dont les débris ont été 
transportés et déposés par les eaux, comme le limon et le 
