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rentes ; de sorte que, si la partie immergée est posilive par 
rapporl à l’autre, elle communique son état électrique au 
liquide conducteur contigu, qui paraîtra ainsi posilive- 
ment électrisé, tandis que la portion métallique émergée, 
en contact avec un électroscope trés-sensible, manifestera 
l'électricité négative; ce qui a fait dire, je crois, à M. de la 
Rive qu'un métal, plongé dans une eau acide qui l'attaque, 
prend l'électricité négative, tandis que le liquide se charge 
d'électricité positive. Mais on aurait tort de croire, d’après 
celle expérience, que les métaux prennent l'électricilé né- 
gative dans leur contact avec la plupart des acides, ou 
qu'ils'sont électro-négatifs par rapport à eux; car Davy a 
prouvé le contraire par des expériences directes, et c’est 
aussi ce qui ressort du sens du courant qui s'établit entre 
des métaux et de l’eau acide disposés de manière à éviter le 
contact de métaux hétérogènes. Dans ce cas, le courant se 
dirige de la partie immergée du métal le plus électro-positif 
vers l’eau acide, ou à travers elle vers le métal moins électro- 
posilif; ce qui montre que celle partie doit être positive- 
ment électrisée dans son contact avec le liquide acide, ainsi 
que cela résulte d’ailleurs des expériences de Karsten (1). 
Les modifications, que le contact de certains liquides 
produit dans la force électro-motrice des métaux, sont de la 
plus haute importance pour la théorie de la pile voltaïque, 
et c'est parce qu’on les a généralement perdues de vue dans 
l'explication du jeu de cet admirable appareil, que l'on est 
arrivé à des théories si discordantes sur la manière dont 
l'électricité s’y développe, ou sur les causes qui la produi- 
sent; c'est ce qu'il ne me sera pas difficile, je crois, de 
prouver dans la suite de ce mémoire, 
(1) L'Institut, 23 mars 1836. 
