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Rappelons-nous que le fer, rendu passif, a pris un état 
électrique analogue à celui du platine, c’est-à-dire qu'il a 
contracté une force électro-motrice semblable ou à peu près 
identique à celle de ce dernier, de manière à ce que ces deux 
métaux, à défaut d’une différence notable entre leurs états 
électriques , ne peuvent plus former par leur contact un 
couple galvanique assez puissant pour donner lieu à un cou- 
rant très-sensible. C’est ce que je crois avoir suffisamment 
établi dans ma notice sur la passivité du fer (1). Il suffit, 
d’ailleurs, pour s’en convaincre, de prendre une petite cap- 
sule de platine bien nette, d’y verser une solution un peu 
acide de sulfate de cuivre, de toucher le fond de la capsule 
avec un fil de fer passif plongé dans la solution ; au bout de 
quelques instants, ou d’une ou deux minutes, on trouve, en 
vidant la capsule, que son fond ne s’est aucunement recou- 
vert de cuivre réduit, tandis qu’en répétant l'expérience 
avec un fil de fer ordinaire ou non préparé, on trouve le 
fond de la capsule devenu cuivreux, parce que, formant 
l'élément négatif d’un couple assez puissant avec ce fer, 
il a dû se recouvrir du cuivre provenu de !a décomposition 
du sel sous l'influence du courant qui s’est établi. Ceci 
confirme que la passivité du fer, comme je l’ai déjà avancé 
antérieurement, n’est que le résullat d’une modification 
survenue dans son élat électrique naturel ou dans sa force 
électro-motrice, de même que nous voyons souvent la cha- 
leur ou d’autres circonstances amener des changements 
dans d’autres propriétés physiques des corps, et notamment 
dans leur capacité pour le calorique, leur constitution 
moléculaire, etc. 
(1) Bulletins de l'académie , &. VI. , 
