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avec la lame de fer non préparée qu'avec celle du fer pas- 
sif ; au point que la première , au bout de 7 minutes d’ac- 
tion,avait fourni 140 centimètres cubes de gaz hydrogène, 
tandis que l’autre a dû agir pendant 17 minutes pour dé- 
gager la même quantité de gaz. 
Les phénomènes de la passivité du fer nous montrent 
donc la grande influence des états électriques des corps 
sur leurs réactions chimiques, et viennent ainsi à l'appui 
de la belle théorie électro-chimique due à l'illustre Berzé- 
lius, Ils peuvent aussi nous rendre raison de diverses ob- 
servalions curieuses, faites dans ces derniers temps par 
M. Faraday, à l’aide desquelles le savant chimiste anglais a 
cru pouvoir renverser complétement la théorie qui rapporte 
le développement de l'électricité galvanique dans les piles, 
au simple contact des corps hétérogènes, sans action chimi- 
que préalable. Cette théorie, dite du contact, qui est encore 
professée de nos jours par beaucoup de physiciens alle- 
mands, et qui nous paraît plus conforme aux phénomènes, 
que la théorie qui ne conçoit de production électrique dans 
Jes piles de Volta que par suite d’une action chimique (1), 
a été vivement altaquée depuis peu dans un beau travail 
de M. Faraday, composant la 16° et la 17° série de ses re- 
cherches sur l'électricité, et inséré dans les #nnalen der 
Physik und Chemie von Poggendorff, 1841, t. 52 et 53. 
C'est la lecture de ces mémoires qui m'a déterminé à re- 
prendre mon précédent travail sur la passivité du fer et 
à chercher si d'autres liquides que l'acide nilrique ne 
pourraient pas également rendre le fer passif. Je fus 
en effet surpris à la lecture des expériences de M. Fa- 
raday, que cet illustre physicien, pour nier l'influence du 
(1) Voir mon Mémoire sur lu pile vollaïque dans les Mémoires pe 
L'AGADÉMIE DE BaUXELLES, t. XII. 
