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popularilé qui pouvait s'attacher à un écrivain , sans qu'il 
publiât des romans 2ntimes ou des impressions de voyages, 
on n’a qu'à se rappeler la célébrité dont jouit Érasme. 
Érasme qu’on venait voir des pays lointains, qui, dansson 
passage pas les villes d'Allemagne, élait reçu par les ma- 
gistrats avec les mêmes honneurs que les ambassadeurs, 
avec qui des rois, des princes, des prélats, des grands sei- 
gneurs se faisaient un plaisir de correspondre, et qu'ils 
comblaient de présents d’un prix bien plus élevé que quel- 
ques bouteilles de Johannisberg, sans qu'il leur envoyât 
pour cela un reçu à l'avance. 
Vivès n'avait ni l'originalité d'esprit, ni l'abondance, la 
facilité et l'élégance de style de son maître. [l est aussi per- 
mis de croire que le voisinage de la renommée d'Érasme 
n’a pas peu nui à l'éclat de sa répulation contemporaine. 
Cependant elle ne manqua pas de lustre. Son invective 
contre les faux-dialecticiens (ir pseudo-dialecticos), où il 
attaque principalement les-docteurs de l’université de Pa- 
ris, dont il avait été naguère l'élève , dut suffire pour popu- 
lariser son nom. C’est que la réformation philosophique et 
liltéraire, dont il fut un des principaux promoteurs, ne 
demeura pas l’œuvre isolé de quelques hommes qui devan- 
çaient leur siècle ; elle germait dans tous les esprits, et 
était devenue un besoin de l'époque. La tendance pratique 
de son esprit ne lui permit pas, il est vrai, de s’en tenir 
au rôle de démolisseur ; avant Bacon, il avait pressenti 
l'importance de la réforme des méthodes scientifiques, et 
il essaya de la commencer. Mais les ouvrages mêmes où il 
expose ses préceptes, sont remplis de traits acérés et de sor- 
ties chaleureuses contre les erreurs dominantes ou contre 
les mœurs litléraires du temps, et comme s'il eut voulu 
porter la cognée au cœur de l'arbre ; il prend surlout pour 
