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 absolue , non représentable par un seul type, A mesure 

 que les fonctions s'élèvent, que des organes spéciaux leur 

 sont affectés, que la sensibilité se joint à la spontanéité, 

 chacune de ces coupes revêt une forme qui en fait une 

 unité secondaire qu'on appelle mollusque, insecte, poisson, 

 reptile, oiseau, mammifère. Dans chacune de ces grandes 

 classes, on trouve la même idée remaniée dans tous les 

 sens , en suivant toujours un mode ascendant , malgré des 

 écarts, des hiatus, dont le mot est dans les couches pro- 

 fondes de la terre. D'après cette théorie , bien opposée à 

 celle qui considère l'espèce comme l'unité organique, l'es- 

 pèce n'est qu'un jeu, un accident du type dû à des influences 

 ambiantes. 



Malgré l'application avec laquelle j'ai étudié l'opinion 

 qui veut que l'unité organique soit représentée par l'espèce, 

 pour me familiariser avec elle, je n'ai pu accepter aucune 

 de ses déductions, et je crois fermement que la théorie du 

 remaniement incessant de la même forme primitive est 

 plus près de la vérité. Cette idée , qui mérite de pénétrer 

 dans la science, est destinée à modifier les systèmes éta- 

 blis sur l'interprétation étroite de la nature. 



Il existe, néanmoins, une lacune dans la théorie ex- 

 posée par l'auteur, c'est la négation de la transformation 

 successive des êtres primitifs : idée difficile à établir d'une 

 manière expérimentale dans tous ses développements, et 

 qui demande surtout à être étudiée anatomiquement , mais 

 qui me semble pourtant la seule explication complète du 

 phénomène de la variété des êtres. On lui présentera cette 

 objection à laquelle il lui sera difficile de répondre : si les 

 êtres simples n'ont pas donné successivement naissance 

 à des êtres plus complexes, et j'admets que chaque période 

 a fécondé ou ébauché les germes des types ultérieurs, 



