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si coDStanl, et chaque système d'organes est, dans cer- 

 tains êtres, si complètement sous l'influence d'un iA'jstts for- 

 mativus, que l'on voit toujours, comme cela a lieu dans le 

 Triton, l'avulsion de l'œil mettre en jeu l'action plastique 

 du nerf optique qui produit un œil nouveau; il en est de 

 la patte comme de l'œil : après son ablation , le nerf crural 

 devient le centre d'une activité organique qui régénère 

 les systèmes osseux, nerveux, musculaire, et tégumen- 

 taire. Si donc, sous nos yeux, dans un milieu dont les 

 changements sont presque inapparents, il peut se déve- 

 lopper, se produire, s'atrophier des organes, n'est-ce pas 

 là tout le secret de la création des espèces, et, avec les 

 changements évidents dont le milieu ambiant a été le 

 théâtre, la cause de la modiOcation des types? 



Il reste, il est vrai , à répondre à la loi de perpétuation 

 par voie de génération des caractères propres ou acquis : 

 on a voulu prendre ce point de départ comme la preuve de 

 la fixité de l'espèce, et l'école éclectique en a fait un 

 axiome. Si nous n'avions pas dans nos animaux domes- 

 tiques et dans nos végétaux cultivés l'exemple d'une alté- 

 ration si profonde des formes que le type primitif est 

 inconnu; si, chaque jour, par des croisements entre es- 

 pèces, et même entre genres différents, nous n'obtenions 

 pas des produits nouveaux; si les deux règnes , animal et 

 végétal , n'étaient pas frappés de mobilité dès que l'homme 

 y porte la main, nous pourrions croire à cette prétendue 

 stabilité; et, dans ce cas, la ressemblance ou l'identité de 

 reproduction serait la loi immuable; mais presque tou- 

 jours les petits ont avec leurs parents quelques points de 

 ressemblance, sous des rapports même indifférents, tels 

 que la voix, les gestes, la démarche, les habitudes, le 

 caractère, enfin la corrélation la plus intime du physique 



