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 que la reine Isabelle avait su intéressera son sort. De re- 

 tour de cette expédition « Messire Johans li Beals , al co- 

 mandement del dit messire Johans di Bealmont, mist en 

 escript toute la veriteit de la matere et de ladite guerre. Et 

 fust publyet et corregietpar ledit messire Johans di Bealmont 

 et plusieurs altrcs qui avoient esteit presens , et puis mis en 

 fourme. Et en furent fais deux libres , dont ledit Johans 

 ti Beals en présentât lung aldit messire Johans di Bealmont, 

 et ilh relient lautre , lequelz je ay mis en mon présent cro- 

 niques , etc. » 



C'est un contemporain de Jean le Bel qui s'exprime de 

 la sorte, et c'est dans sa chronique, inédite aussi, et dont 

 nous comptons un jour entretenir la Compagnie, que 

 nous avons retrouvé les précieux fragments qui font l'objet 

 de cette notice. 



Notre premier soin , après les avoir découverts, a été 

 de les confronter avec le travail de Froissart ; nous avons 

 comparé entre eux les cinquante premiers chapitres, et 

 cette collation nous a prouvé la vérité de ce qu'avance 

 Froissart lui-même dans l'introduction de son livre, en 

 parlant de l'œuvre de son devancier : Je n'y veux mettre 

 ni ôter , dit -il , oublier ni corrompre, ni abréger histoire en 

 rien par défaut de langage, mais la veux multiplier et ac- 

 croître ce que je pourrai. » 



On s'aperçoit aisément, en effet, que le travail de Jean 

 le Bel a servi de canevas au sien ; parfois même, il y a 

 identité entre les deux textes; vous en jugerez, Messieurs, 

 par le passage suivant : il s'agit de l'arrivée de la reine 

 Isabelle à la cour de Ilainaut, après que le roi de France 

 eut refusé d'aider sa sœur. 



