(92) 



plus naïve et d'une simplicité qui la rend en quelque sorte 

 plus énergique. 



M. Buchon a publié en 1855, d'après un manuscrit de 

 la bibliothèque de Valenciennes, un texte, inconnu jus- 

 qu'alors , d'une partie du premier livre de Froissart. Les 

 différences que ce savant et infatigable éditeur a remar- 

 quées entre cette version et les anciens textes imprimés , 

 lui ont fait supposer, avec raison, que le manuscrit de 

 Valenciennes contient la rédaction primitive de ce premier 

 livre : « L'auteur, dit M. Buchon , y expose les faits avec 

 simplicité et modération , sans prendre parti pour per- 

 sonne, sans réflexion acerbe; parfois même on s'aperçoit 

 que son patriotisme flamand s'éveille, et qu'il est assez 

 porté, lui homme de la commune, à sympathiser avec la 

 gloire des communes! » 



La vérité. Messieurs, c'est que Froissart moult jeune de 

 sens et d'âge, et à peine issu de l'école, lorsqu'il entreprit 

 de croniser , ne ût d'abord que copier presque mot pour 

 mot Jean le Bel, lequel a constamment pris à tâche 

 d'écrire sens porteir faveur a nulles des parties , procédant 

 en chu loialment et véritablement , sens faire hlasme ne 

 honeur a cheaux qui ne lont mie deservit !.... 



Voilà tout le secret de l'impartialité de Froissart dans la 

 rédaction originale de son premier livre. Plus tard , l'il- 

 lustre clerc de Valenciennes, vivant dans l'intimité des 

 rois et des princes, et possédant d'ailleurs une plus grande 

 habitude d'écrire, aura , sans doute, éprouvé le besoin de 

 modifier ses premiers récits. Mais ces changements appor- 

 tés à son œuvre, n'en ont-ils point altéré la vérité histori- 

 que? C'est ce que nous nous proposons d'examiner ail- 

 leurs. 



