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 y plaçant toutes les villes et les seigneuries , les chemins 

 et les ponts , les rivières et les canaux, les dunes et les di- 

 gues; en dessinant exactement le littoral et ses atterrisse- 

 ments avec le courant du Zvvyn d'un côté, et celui de l'Yser 

 de l'autre. Le Zwyu est un fleuve distinct de l'Escaut; il a 

 aussi son bassin particulier et son delta. Un bras de ce 

 fleuve entoure en partie l'île de Cadzand et se mêle aux 

 eaux de l'Escaut. Le Zvvyn, ou pour mieux dire, selon une 

 expression nautique, la rivière de Bruges, que les vaisseaux 

 de l'océan Atlantique remontaient primitivement en quatre 

 heures, fut successivement la cause de la prospérité et de la 

 décadence de cette grande ville; car si le fleuve était facile- 

 ment navigable pendant le IX'' siècle, au temps de l'inféo- 

 dation de la Flandre au marquis et comte Baudouin I, l'en- 

 sablement du lit fit perdre insensiblement la facilité de la 

 navigation, de manière qu'au XIIP siècle l'on ne pouvait, 

 à l'époque de l'expédition navale de Philippe-Auguste, re- 

 monter que jusqu'à Damme, port intermédiaire entre 

 Bruges et l'Écluse. Fourbus a dû représenter ces ensable- 

 ments successifs qui furent la cause de la construction d'un 

 canal qui circule à l'extérieur de la ville de Damme, afin 

 que les commerçants ne s'établissent point dans cette place, 

 de préférence à Bruges. Ces faits sont notoires, mais on 

 ne sait pas généralement qu'au commencement du XV* 

 siècle, cette navigation devenait pénible au port même de 

 l'Écluse. Alors Jean-sans-Peur, duc de Bourgogne, comte 

 de Flandre, prenant en considération la difliculté de la 

 manœuvre des matelots, manœuvre qui était aussi dan- 

 gereuse dans cette rivière que dans les mers orageuses de 

 Biscaye, comme l'atteste une charte que j'ai vue aux ar- 

 chives de l'Étal, lorsque j'y étais employé en 1827, ordonna 

 le curage de la rivière, par nue espèce d'écluse de chasse 



