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tériscr par sa présence, colle espèce n'a jamais occupé 

 qu'une Irès-pelilc fraclion de la surface du globe et ne 

 peut dès lors caractériser celle couche dans toute son 

 élenduc. 



D'un autre côlé, lorsqu'une espèce a occupé une grande 

 surface . c'est que son organisation lui permettait de vivre, 

 jusqu'à un certain point, dans des circonstances variées, 

 et alors on la trouve non-seulement dans une couche, 

 mais dans un système de couches, et quelquefois même 

 dans plusieurs systèmes de couches, de sorte qu'elle ne 

 peut plus caractériser ces couches ou ces systèmes. 



Voyons au reste, eu suivant les errements actuels, 

 quelles sont les espèces qui peuvent être considérées comme 

 caractéristiques et servir à constater l'identité d'âge, de 

 couches ou de systèmes de couches observés en des points 

 éloignés les uns des autres. Parmi le nombre total d'es- 

 pèces que renferme une couche dans une première localité, 

 certaines espèces existaient déjà dans les couches inférieu- 

 res, d'aulres se retrouvent dans les couches supérieures, 

 el il n'y a qu'un certain nombre d'espèces propres à la cou- 

 che que nous envisageons dans cette première localité; 

 mais , parmi ces dernières espèces , les unes sont locales ou 

 particulières à la localité, les autres, plus répandues géo- 

 graphiquement, se trouvent également dans une seconde 

 localité : or ce ne sont que celles-ci que l'on peut consi- 

 dérer comme cciractéristiques pour ces deux localités. 



On conçoit aisément que le nombre d'espè( os caractéris- 

 tiiiues variera en raison inverse du nombre de localités 

 exploiées et même en raison invorse do leur éloignement, 

 el l'on sera sans doute un jour conduit à reconnaître ^n'/ï 

 n'existe pas d'espèces caractéristiques d'une couche om même 

 d'un si/sième de couches pour fous les points du (jlobe. 



