( 30â) 



globe ; je vais actueiloment démoiilrer qu'on ne peul , dans 

 tous les cas, conclure à priori, comme on l'a fait jusqu'à 

 présent, que deux terrains qui renferment des fossiles ana- 

 logues, ont été formés à la même époijne , et qu'au con- 

 traire, co^ terrains ont été formés à des époques différen- 

 tes, s'ils sont ou ont été sous des latitudes éloignées. 



Les paléontologistes admettent que les formes organi- 

 ques, tant végétales qu'animales, renfermées dans les cou- 

 ches terrestres, indiquent, en général, un climat plus chaud 

 que celui de l'époque actuelle : celte conclusion nepeulélie 

 fondée que sur l'analogie observée entre les types fossiles 

 et ceux de l'époque actuelle vivant entre les tropiques. 



Or, s'il eit vrai que l'on trouve dans certaines couches 

 tertiaires des zones tempérées ou polaires, des fossiles 

 dont les formes sont plus voisines de celles des êtres vivant 

 sous l'équaleur, que de celles des ôlres qui vivent sous 

 les zones ci-dessus, on se trouve exposé, par la comparai- 

 son, à rapporter à une même époque, les fossiles du sol 

 tertiaire moyen des contrées tempérées et polaires et les 

 êtres vivant actuellement sous l'équaleur. Il est vrai qu'une 

 semblable erreur ne serait commise que par un paléonlo- 

 logiste qui ne connaîtrait pas bien la faune et la llore ac- 

 tuelles; mais lorsqu'il s'agira de comparer les fossiles entre 

 eux, on n'aura aucun moyen de s'assurer que les couches 

 renfermant des espèces analogues dans des parties éloi- 

 gnées du globe, se rapportent à la même époque géolo- 

 gique. Cela provient de ce que les formes organiques sonl 

 bien moins en rapport avec les temps qiiavec les conditions 

 d'existence, variables à chaque époque d'un point du globe 

 à l'autre. Tel être offre une organisation en rapport avec 

 telle température, telle pression d'eau, etc., et peut four- 

 nir des indications sur les diverses circonstances que 



