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dance avec celle du terrain rhénan de celle région, 

 commence par des poudiiignes et des roches fortement im- 

 prégnées de principes ferrugineux et se termine par le 

 puissant dépôt houiller; enfin, c'est ainsi que commence le 

 terrain pénéen, le terrain triasique, etc. 



La présence des fossiles peut aussi, comme je l'ai dit 

 plus haut, suppléer, jusqu'à un certain point, aux discor- 

 dances de stratifications. On conçoit en effet que, vers les 

 localités fortement remuées par les dislocations du sol, 

 presque tous les êtres organisés aient péri et que ceux qui 

 leur ont succédé aient été conformes de manière à pou- 

 voir se propager au milieu des nouvelles conditions d'exis- 

 tence qui ont dû en résuller; cependant, on doit observer 

 que ce moyen perd, comme le caractère minéralogique, 

 de son importance, à mesure qu'on s'éloigne des lignes de 

 dislocations, et qu'à une assez grande dislance de ces li- 

 gnes, les conditions de l'existence n'ayant pas été notable- 

 ment changées, les êtres organisés auront continué à vivre 

 ou n'auront été détruits qu'en partie. 



Le rapport du nombre d'espèces d'une formation au nom- 

 bre d'espèces qui ont survécu dans la formation suivante, 

 et le rapport du nombre d'espèces que renferme celle-ci au 

 nombre d'espèces nouvelles donnent, si l'on a égard à leur 

 organisation , une mesure des changements survenus dans 

 cette localité et peut quelquefois fournir des données pour 

 établir une limite entre ces formations. 



Il y a néanmoins une circonstance à laquelle on ne fait 

 pas attention et qui ôte une grande partie de la valeur du 

 caractère paléontologique pour limiter les formations, 

 c'est que les animaux et les végétaux qui ont apparlenn à 

 une foimalioti et qui ont péri lors de la catastrophe qui 

 termina celle-ci, doivent se trouver parmi les matériaux 



