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de la nation, a seul le droit de lever et d'entretenir des ar- 

 mées, de les organiser et de les commander, de déclarer 

 la guerre; seul, il a le pouvoir de disposer de la force pu- 

 blique pour la défense nationale, ou le maintieri de l'ordre 

 intérieur. Cette centralisation donne à l'état militaire mo- 

 derne l'unité et l'ensemble que l'on chercherait vainement 

 dans les institutions militaires du moyen âge. A cette 

 époque, la société présentait des éléments toujours en 

 lutte les uns avec les autres, et cherchant, dans la force 

 armée, des garanties réciproques : les communes étaient 

 armées contre la noblesse et souvent contre le prince; la 

 noblesse s'armait, de son côté, pour le maintien de ses 

 prérogatives; le souverain devait avoir une milice indé- 

 pendante des communes et de la noblesse ; il eut , en effet, 

 des stipendiaires. Ces armements ne sont pas des acci- 

 dents fortuits dans l'histoire, des résolutions accidentelles 

 qui mettent un instant les armes aux mains d'opprimés ou 

 de rebelles : ce sont des armements permanents, à la dis- 

 position de chaque classe de la société; ce sont les garan- 

 ties poliliques de l'époque. » 



C'est par ces considérations que l'auteur est amené à 

 reconnaître, dans l'organisation militaire au moyen âge, 

 trois éléments principaux, savoir : les chevaliers ou les 

 vassaux armés, les milices communales et les stipendiaires. 



Les détails qu'il fournit successivement sup ces diffé- 

 rentes parties de l'étal militaire, m'ont paru généralement 

 exacts. 



L'année dernière, à l'occasion de l'examen du mémoire 

 envoyé au concours sur la même question , je faisais obser- 

 ver qu'il était important de bien préciser la nature et l'é- 

 tendue des obligations des vassaux et des communes 

 envers les princes, avant l'établissement des armées per- 



