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 s'avilir en se livrant à des travaux mécaniques; aussi la 

 fabrication des pierres, de même que toutes les autres in- 

 dustries, était-elle réservée, avant cette époque, aux per- 

 sonnes d'une condition infime, sauf la confection des 

 pénates et des idoles. 



Sans doute les instruments tout à fait terminés étaient 

 assez coûteux pour n'appartenir qu'aux individus d'un rang 

 élevé, aux grands et aux pontifes, par exemple; les autres 

 n'en possédaient que de moins parfaits (I). 



On montait et on maniait ces pierres taillées selon 

 l'usage qu'on en voulait faire. On employait les haches de 

 deux manières (2); les unes, les plus allongées et termi- 

 nées par un bout pointu ou arrondi, étaient appliquées, 

 par ce sommet, dans un bois de cerf percé par le milieu 

 pour recevoir un manche (3) ; d'autres étaient placées dans 

 une fente pratiquée à l'extrémité d'un bâton oii des liga- 

 tures les fixaient. 



Les coins remplissaient probablement l'ofûce des coins 

 de nos jours; selon l'opinion de plusieurs antiquaires, ils 

 auraient servi de casse-têtes (4). 



Avant d'en venir à la destination de ces instruments, il 

 est nécessaire de s'appuyer sur l'origine de ceux dont nous 

 avons parlé. Cette question laisse le champ libre aux con- 



(1) Le R. P. (lom Martin (La religion des Gaulois, 1727) dit même qu'on 

 ne trouve point de haches dans les tombeaux des personnes pauvres. 



(2) l^ous avons remarqué au JMusée d'antiquités, à Biuxelics, trois armes 

 indiennes dont les pierres étaient fixées sur des manches au moyen d'un en- 

 duit solide. 



(3) Voy. Jntiquilé expliquée, t. IV, l" partie, par dom Bernard de Mont- 

 faucon , 171 9 ; et Za religion des Gaulois, par un auteur anonyme ( le père 

 dom Jacques Martin) , 1727. M. Schayes nous a dit avoir vu, au Musée de 

 Douai , une hache {jarnie encore d'un morceau de bois de cerf. 



(4) Voy. Jouannet et de Caumont, notice et ouvrage cités. 



