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ligne perce rintenlion de traiter réellement du ton plutôt 

 que du style, et même du ton proprement dit, c'est-à-dire 

 du débit et de l'accent. A tout moment , en effet , il fait al- 

 lusion aux exigences de la voix et du geste , préoccupation 

 bien naturelle d'ailleurs à un rhéteur qui avait pour but 

 l'art de dire plus encore que l'art d'écrire. 



Comment parle-l-il du style simple? Après l'avoir com- 

 paré à une beauté négligée qui a des grâces d'autant plus 

 touchantes qu'elle n'y songe pas ; à un repas sans magni- 

 ficence, mais où règne le bon goût avec l'économie; « on 

 n'y trouve, dil-il (1), aucune de ces figures de rhéteur qui 

 semblent des pièges tendus pour séduire. » Les figures de 

 répétition , qui veulent une prononciation forte et animée , 

 ne s'accorderaient pas non plus avec ce ton modeste et 

 simple; mais il n'exclut pas les autres figures de mots, 

 pourvu que les phrases soient coupées et toujours faciles 

 et les expressions conformes à l'usage; que les métaphores 

 ne soient pas trop hardies , ni les ligures de pensée trop 

 ambitieuses. L'orateur ne fera point parler la république, 

 n'évoquera point les morts, n'affectera point ces riches 



énumérations qui se lient dans une seule période Et 



pourquoi tout cela? pour le même motif qui lui a fait pros- 

 crire tout à l'heure les figures de répétition. « Ces orne- 

 ments supposent dans la voix une véhémence qu'on ne doit 

 attendre ni exiger de lui; il sera simple dans son débit 

 comme dans son style... Son action ne sera ni tragique ni 

 théâtrale; avec des gestes modérés et l'air du visage , il pro- 

 duira une vive impression; et sans grimace il fera voir na- 

 turellement dans quel sens il faut l'entendre.... » 



(1) Je donne la Irailuclion de M. Leclerc, beaucoup plus élégante que 

 celle de Rollin. 



