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 que s'est proposé M. Plateau clans son travail général , à 

 partir de la deuxième série dont il donne aujourd'hui 

 communication à l'Académie. 



Mais ses expériences ingénieuses, outre l'appui qu'elles 

 prêtent à la théorie de l'action capillaire, ont un autre 

 genre d'intérêt, en ce qu'elles offrent aux yeux le curieux 

 spectacle des figures d'équilibre qui conviendraient à un 

 liquide dépourvu de pesanteur; l'étude théorique et expé- 

 rimentale de ces figures forme un second objet de recher- 

 ches pour l'auteur. L'équation qui représente ces mêmes 

 figures montre immédiatement que la sphère, le plan, et 

 le cylindre doivent se trouver parmi elles; or, l'auteur a 

 déjà l'ail voir, dans son précédent mémoire, que lorsque 

 la masse liquide de ses expériences n'est adhérente k au- 

 cun système solide, elle prend toujours exactement la 

 forme sphérique. Quant aux surfaces plane et cylindrique, 

 comme elles sont, par leur nature, indéfiniment étendues, 

 la première dans tous les sens, et la seconde dans le sens 

 de son axe, il est clair qu'elles ne sauraient être prises par 

 une masse finie et entièrement libre; mais l'auteur en ob- 

 tient des portions, en faisant adhérer la masse liquide à 

 des systèmes solides convenables. 



Les résultats auxquels il parvient à ce sujet, le con- 

 duisent à réaliser des polyèdres entièrement liquides, à 

 l'exception de leurs arêtes, qui sont formées de fils de fer 

 minces. Il produit le cylindre, en attachant la masse 

 liquide à deux anneaux de fil de fer placés parallèlement 

 l'un en regard de l'autre. 



L'observation de certains faits particuliers relatifs à ces 

 figures liquides conduit l'auteur à plusieurs conséquences 

 importantes, parmi lesquelles nous citerons l'indication 

 d'un mode d'expérience qui permettrait peut-être d'arriver 



