( 506 ) 

 qui ponrraienl le compromettre si le char élail poussé trop 

 violemment sur une pente rapide. Les époques fie transi- 

 tion, sans doute, ont leurs dilïicultés, leurs orages; mais 

 ayons foi dans l'avenir que la Providence nous réserve, elle 

 suscitera des pilotes habiles pour nous conduire au port; 

 la société finira par se réorganiser sur des bases solides. 



La science sociale, qui comprend aussi la statistique et 

 l'ÉcoNOMiK POLITIQUE, est Certainement la plus digne des 

 méditations de tous les esprits sérieux : la classe des let- 

 tres n'en perd pas de vue l'importante étude. 



La véritable philosophie, qu'un orateur moderne (1) a 

 si bien définie en l'appelant l'amour réfléchi du vrai et dii 

 bien, consiste à modérer ses désirs, à ne point apprécier 

 au delà de leur prix réel ce qu'ambitionne avec le plus 

 d'ardeur la tourbe des hommes, c'est-à-dire l'accumula- 

 tion des richesses et des honneurs; elle place, suivant la 

 belle expression de Tacite, la fortune parmi les trésors 

 incertains, et regarde la vertu comme le trésor le plus 

 inaltérable. C'est cette philosophie , destinée à nous rendre 

 plus sages et par conséquent plus heureux, dont nous 

 devons nous montrer jaloux d'être les incorruptibles sec- 

 tateurs. Quant à la métaphysique, si l'on est forcé de con- 

 venir qu elle présente plus d'hypothèses que de vérités con- 

 statées, si trop fréquemment elle aboutit à ce mot profond 

 de Montaigne : Que sais-je? on ne doit cependant pas la 

 dédaigner; elle est la source d'une foule d'idées qui, mises 

 en œuvre avec une prudence éclairée, peuvent produire 

 d'utiles résultats. 



La législation, en déroulant sous nos yeux le tableau 



(I) M. de Rémiisat. Discours de réception à l'Jcadémie française, ic 

 7, janvier 1847, in-4", pajje ô8. 



