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brut a de la valeur, il n'est cependant bien apprécié de tout 

 le monde qu'à l'aide d'un lapidaire habile. 



Lorsque l'on jette les yeux sur le volumineux catalogue 

 des livres indigènes, on est tenté de croire qu'en Belgique 



les auteurs sont plus nombreux que les lecteurs Il est 



pourtant juste de le reconnaître, l'indifférence du public 

 pour les productions littéraires, pour les productions na- 

 tionales surtout, commence à diminuer sensiblement; la 

 génération nouvelle nous consolera du dédain de ses de- 

 vanciers. Ce qui nous manque , c'est le creuset d'une cri- 

 tique éclairée : on se trouve presque toujours entre la 

 malveillance dénigrante, disposée à flétrir toutes les pal- 

 mes, et la louange exagérée dont les parfums enivrent le 

 talent, souvent même le font avorter. La juste appréciation 

 des œuvres de la littérature serait fort essentielle; mais 

 comment l'espérer? Il faudrait, pour se charger d'une sem- 

 blable magistrature, un bomme d'une instruction étendue, 

 variée, pour ainsi dire encyclopédique, d'un goût sûr 

 sans être esclave de la routine et des préjugés, capable 

 par conséquent de distinguer, des bizarres systèmes de 

 l'ignorance présomptueuse, les innovations heureuses du 

 génie; il faudrait encore que cet bomme s'affranchit de 

 l'esprit de coterie, des petites passions, et qu'il fût d'un 

 caractère assez ferme pour ne jamais se laisser intimider 

 par les insatiables exigences de l'amour-propre. L'Acadé- 

 mie peut y suppléer jusqu'à certain point. Elle ne s'établira 

 certainement pas en guerre ouverte avec ces médiocrités 

 prétentieuses, avec ces arrogantes nullités qui surgissent 

 de toutes parts; mais elle s'empressera d'accueillir, d'en- 

 courager par ses éloges et ses distinctions, les jeunes gens 

 studieux, tout en ne leur dissimulant pas qu'un premier 

 succès est un engagement à faire mieux encore; elle leur 



