( 529 ) 



rivalités et ses désunions; là, le système monarchique 

 avec sa puissante unité. 



Les principales causes de cette différence, à notre avis, 

 sont les suivantes : Les populations romanes ne possé- 

 daient pas, au même degré de force, le sentiment d'indé- 

 pendance qui faisait la base des vieilles institutions de la 

 Germanie; la royauté française se perpétua dans une fa- 

 mille avec le système dont Louis-le-Gros posa les fonde- 

 ments, et cette royauté, au lieu d'épuiser ses ressources 

 dans des expéditions au dehors, comme le firent les Em- 

 pereurs, les consacra toutes à l'affermissement de son pou- 

 voir au dedans. 



Partie intégrante de l'Empire germanique , la Belgique 

 en partagea les destinées. Son territoire, qui s'était formé 

 au début de la première phase du démembrement de l'Em- 

 pire carlovingien , se subdivisa pendant la seconde. La 

 centralisation vint ensuite, mais, ainsi qu'en Allemagne, 

 elle ne profita qu'aux feudataires les plus puissants. Il ne se 

 présenta pas de dynastie nationale qui sût, comme la dy- 

 nastie capétienne en France, faire tourner le mouvement 

 à son avantage. La maison de Louvain, investie de la 

 dignité ducale au XIP siècle , c'est-à-dire, revêtue d'un 

 pouvoir supérieur, le tenta vainement. Sans doute les cir- 

 constances furent plus fortes que les hommes, car cette 

 famille produisit quelques princes qui n'étaient pas au- 

 dessous d'une telle mission. 



La Belgique resta donc aussi avec un mouvement décen- 

 tralisation incomplet, plus maltraitée encore sous ce rap- 

 port que l'Allemagne. 



Quelque faible que devînt l'autorité des Empereurs, 

 l'idée d'un souverain élu en commun resta un lien qui rat- 

 tacha les unes aux autres les fractions du pays. En Bel- 



