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appartenir aux pouvoirs de l'État. Rien de semblable n'a 

 lieu dans les concours des beaux-arts; l'impartialité des 

 jugements y serait suffisamment garantie par l'indépen- 

 dance de la classe et par les lumières de ses membres. 



On a dit encore que dans les concours il y a une part 

 administrative, et qu'une académie ne doit pas s'immiscer 

 dans l'administration. Messieurs, vous comprendrez que 

 l'objection n'a rien de sérieux; car rien n'est plus facile 

 que de déterminer par un règlement la part administra- 

 tive qui resterait au Gouvernement, et la part artistique qui 

 serait abandonnée à la classe des beaux-arts. 



Enfin, on a objecté que, dans un pays voisin, toutes les 

 sections de l'académie des beaux-arts sont appelées à 

 juger en commun, tantôt la peinture, tantôt la musique, 

 et ainsi des autres arts; en sorte qu'on y voit des musi- 

 ciens décider de la valeur d'un tableau, et des graveurs pro- 

 noncer sur le mérite d'une cantate. Le ridicule de cette 

 combinaison , a-t-on dit, et les graves inconvénients qu'elle 

 entraîne, ont soulevé depuis longtemps de vives réclama- 

 tions. Messieurs , remarquons d'abord que ce n'est pas l'a- 

 cadémie dont il s'agit qui s'est fait celte position, et que 

 la faute en est à la loi qui a institué le concours. Il est 

 sans doute nécessaire que toute la classe des beaux-arts 

 sanctionne le jugement qui décerne le prix , afin que le 

 jugement en ait plus de poids dans l'opinion publique; 

 mais de même qu'un mathématicien de l'Académie des 

 sciences ne prétend pas décider de la valeur d'un mémoire 

 sur la botanique ou la zoologie, et adopte les conclusions 

 de la section appelée naturellement à juger l'ouvrage, de 

 même je crois pouvoir déclarer, au nom de mes collègues 

 de la section de musique, qu'aucun de nous n'imaginera 

 de mettre son opinion en balance avec celle des peintres 



