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 Compa£;nie une autre lettre autographe de Marie-Thérèse 

 au même prince, dont la communication, j'en suis certain, 

 ne lui sera pas moins agréahle , car elle y trouvera un nou- 

 veau témoignage de la bonté de cette grande souveraine, 

 et de la sollicitude quelle avait pour ceux qui etaien a 

 son service, même lorsqu'elle croyait avoir à se plaindre 



d'eux. , ,., 



On sait que Gérard Van Swieten, peu de tempsapres qu il 

 eut été nommé professeur à l'Université de Leyde, se vit 

 forcé de quitter sa chaire (I) . La réputation que ses talents, 

 son érudition et ses ouvrages lui avaient acquise (2) , déter- 

 mina Marie-Thérèse à l'appeler à Vienne, et à lui confier a 

 la fois les fonctions de son conseiller proto-medecin et 

 celles de préfet de sa bibliothèque. 11 s'acquitta de ces 

 deux emplois, dès le premier moment, avec tant de zèle 

 de dévouement et d'habileté (5), que l'Impératrice, voulant 

 lui en témoigner sa satisfaction dune manière toute spé- 

 ciale, lui fit délivrer, en 1749, des lettres patentes de ba- 



Marie-Thérèse, cependant, avait un autre médecin, dans 

 la personne du docteur Élie Engel. Comme il arrive assez 

 ordinairement, Engel et Van Swieten ne s'entendaient pas. 

 Le premier avait l'esprit inquiet et tracass.er. Jaloux de la 

 préférence que l'Impératrice témoignait à Van Swieten il 

 ne négligeait rien, pour le dégoûter de sa position. Les 



ri) Biographie universelle de Michaud, t. XLVII. 

 2 Ce sont les propres termes dont l'impératrice se servit dans son d.plonie 

 du 15 octobre 1749, qui conférait à Van Swieten le titre héréditaire de 



"3)°Ce8 expressions sont encore empruntées au diplôme du 15 octobre 

 1749. 



