( 603 ) 



d'eux, el montre quel peut être le mérite de l'auteur du 

 libre llo , quand il sait se mellre à sa place et remplir sa 

 mission sans la dépasser. 



« Donnez-moi la Gazette d' Augsboiirg , disait un grand 

 compositeur, et je vous la mets en musique. » C'est comme 

 si le peintre disait dans notre hypothèse : donnez-moi une 

 esquisse, jecommencerai par retï'aceret jeferai ensuite sur 

 votre toile un tableau à ma façon; c'est confondre la mu- 

 sique instrumentale qui n'exprime, comme on l'a dit avec 

 raison , aucun sentiment bien décidé, aucune image bien 

 distincte , qui laisse en général imaginer et sentir à chacun 

 ce qu'il veut, selon le caractère et la situation de son âme, 

 avec la musique vocale qui doit présenter l'expression plus 

 ou moins fidèle, plus ou moins complète, mais toujours 

 l'expression d'un sentiment que la poésie lui donne à 

 peindre. Le spirituel auteur de Figaro a dit de son côté : 

 Ce qui ne vaut pas la peine d'être dit, on léchante; autant 

 dire : Ce qui ne vaut pas la peine d'être dessiné, on le 

 peint. Non , Messieurs, supposer que les vers d'un poëme 

 destiné à la musique sont parfaitement indifférents au 

 compositeur ou même doivent être de nécessité faibles et 

 froids, c'est croire que pour un tableau une esquisse est 

 inutile ou doit être nécessairement insignifiante ou inani- 

 mée. Mais remarquez, d'une autre part, que personne ne 

 s'avisera de mettre en couleur un dessin complètement fini 

 et achevé dans les moindres détails. Quand la poésie est à 

 la fois si précise et si pleine, qu'elle ne laisse plus rien à 

 faire à la musique, ne demandez pas à celle-ci de lui venir 

 en aide pour l'embellir et l'animer. 



Cela posé, on comprend encore que le poète qui travaille 

 pour le compositeur doit être doué d'un certain pressen- 

 timent du chant, c'est-à-dire du caractère, de l'étendue, 



