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 étendue superficielle que le phénomène occupe sur la 

 terre. 



De la comparaison que je viens d'établir, je crois pouvoir 

 tirer la conclusion que, si réellement l'aurore est due à une 

 action oscillatoire électrique, la température des régions 

 atmosphériques doit s'accroître, pendant que ce phéno- 

 mène est lui-même dans un état d'accroissement. Le sa- 

 vant directeur de l'Observatoire de Bruxelles est parfaite- 

 ment placé pour renverser ou corroborer cette déduction; 

 peut-être même le dépouillement des nombreuses observa- 

 lions magnétiques et thermométriques de divers genres le 

 mettra-t-il en état de fortifler mon hypothèse ou de la cor- 

 riger, si j'étais à côté du vrai. 



Éclairs de chaleur. — Les aurores boréales ne peuvent pas 

 toujours être facilement observées; leur éclat, comparati- 

 vement faible, est détruit par beaucoup de causes. Il est un 

 autre phénomène qu'on voit souvent avant le déclin du jour, 

 et que l'on désigne vulgairement par le nom d'exhalaisons 

 ou d'éclairs de chaleur. Ces éclairs sont très-brillants, on 

 les remarque entre les tropiques aussi bien que dans nos 

 régions : ils partent d'un point du ciel qui semble s'ouvrir 

 pour donner naissance à une explosion en rayons diver- 

 gents revenant ensuite sur eux-mêmes avec beaucoup de 

 vitesse. 



Quelques savants, entre autres M. Kaemtz dans sa Mé- 

 téorologie, attribuent cette lumière à des orages éloignés 

 dont la lumière se réfléchirait sur l'almosphère, mais la 

 raison qu'on en allègue n'est point du tout convaincante, 

 puisque la coexistence de deux genres de phénomènes ne 

 prouve point leur dépendance immédiate. Quelle difficulté 

 y a-l-il , en effet, à admettre l'existence de deux genres d'ac- 

 tion, l'un d'électricité localisée dans les nuages, l'autre 



