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Dans un voyage que j'ai fait récemment à Paris, j'ai pu 

 constater le développement qu'a pris le goût de l'ornemen- 

 tation en matière d'architecture privée. Parmi les habita- 

 tions élevées depuis peu dans de nouvelles rues, ou à 

 la place d'anciennes constructions abattues, il n'en est 

 presque pas qui ne soient décorées extérieurement. Ou ne 

 remarque de différence que dans le plus ou moins de goût 

 du dessin, dans le plus ou moins de délicatesse du travail. 

 On en est venu déjà à ce point qu'on ne croit plus pouvoir 

 laisser des murs complètement nus. Plusieurs maisons se 

 font remarquer par une richesse d'ornementation qui leur 

 donne, comme objets d'art, une valeur vraiment grande. 

 Ainsi, je citerai une charmante habitation occupée par un 

 peintre. Sur la façade sont distribuées abondamment, 

 quoique sans profusion, des sculptures aussi remarqua- 

 bles sous le rapport de la conception que sous celui de 

 l'exécution. Autour d'une large fenêtre, qui donne son jour 

 à l'atelier, règne un encadrement dont les détails compo- 

 sent un petit poëme aérien. La vie d'un oiseau, tel est le 

 sujet choisi par l'artiste et traité dans une foule d'épisodes 

 charmantes. Rien n'est oublié : chants, amour, dangers, 

 émotions du nid et de la famille; tout ce qui rempli t la courte 

 et fragile existence du héros ailé de cette odyssée , est ingé- 

 nieusement rendu. Des enlacements de feuilles et de fleurs 

 servent naturellementde cadre à chaque tableau. On ne voit 

 pas toujours des compositions aussi compliquées parmi les 

 sculptures qui décorent les nouvelles maisons de Paris. Ce 

 sont plus souvent des médaillons, des frises ou des figures 

 soutenant un balcon , ou de simples détails d'ornementa- 

 tion empruntés à différents styles. 



On a dit, on a répété que notre siècle, n'ayant pas de 

 croyance, ni de physionomie fortement accusée, l'archi- 



