( 114) 

 syslème silurien, etc. ; car respèce minérale est rigoureuse- 

 menl définie par la composition et les dimensions relatives 

 desainolécule intégrante; ainsi, par exemple, la substance 

 dont la composition est représentée par la formule CaC 

 et la forme par un rhomboèdre obtus de 10o°5' (à la tem- 

 pérature ordinaire) ne peut être que le calcaire. 



Entrer dans des considérations sur la valeur du carac- 

 tère minéralogique en géologie, ce serait m'écarter moi- 

 même de la question; ces considérations ont formé l'objet 

 d'une leçon particulière le 5 mars 1847 ; qu'il me suffise 

 pour le moment de dire qu'il n'y a que la continuité des 

 masses et leur disposition relative qui puissent conduire à 

 la solution rigoureuse des problèmes géologiques. 



Quant au reproche d'avoir, en 1858, rapporté nos trois 

 systèmes anlhraxifères inférieurs au système silurien, je 

 ferai remarquer à l'Académie que c'est en me servant ex- 

 clusivement des caractères géométriques et de ceux qui 

 résultent des révolutions du globe, que j'ai, en 1830 (1) , 

 rapporté, comme je le fais encore actuellement, le système 

 quarzo-schisteux inférieur à l'old red sandstone des Anglais; 

 et que si, en 1838, j'ai momentanément admis d'autres 

 rapprochements, à l'exemple de MM. Buckland (2), De Ver- 

 neuil (3) , et de plusieurs autres célébrités , c'est pour 

 avoir eu trop de confiance dans le caractère paléontolo- 

 gique. 



J'ai dit à l'Académie que « le caractère paléontologique 

 » peut aisément foire reconnaître dans une contrée l'âge 

 » relatif des terrains qui ont été formés à des époques 



(I ) Mémoire sur la constitution géologique de la province de Liège. 



(2) Bulletin de la Société géologique du France, 1" série, t. VI, p. 354. 



(3) Jd., id., t. IX, p. 389. 



