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notation musicale qui ont été mis en usage , ou qui ont 

 été seulement proposés sans recevoir d'application; et par 

 l'énoncé de votre programme , vous avez tracé aux concur- 

 rents l'ordre qu'ils devaient garder dans leur travail , leur 

 ouvrant un champ large, mais toutefois leur marquant des 

 limites destinées à leur faire connaître ce que vous dési- 

 riez plus spécialement de leurs efforts. 



Trois mémoires ont été envoyés pour répondre à votre 

 programme. Avant d'en présenter l'analyse, il est néces- 

 saire de faire un rapide exposé des faits qui donnent de 

 l'importance à l'objet du concours , sous le triple rapport 

 de l'histoire, de la philosophie des méthodes séméiogra- 

 phiques, et de la pratique de l'art. 



L'idée de représenter les sons de la musique par des 

 signes est si ancienne, que ses premières manifestations 

 sont antérieures aux monuments certains de l'histoire. Ce- 

 pendant, elle n'a pu être le premier effort de l'art, car il a 

 fallu d'abord discerner les différences des sons, soit dans 

 leur élévation ou gravité, soit dans leur durée; puis fixer 

 (au moins approximativement) les rapports d'intonation, 

 et enfin concevoir un certain ordre dans la classification 

 ascendante ou descendante de ces sons. De plus, on n'a dû 

 éprouver le besoin d'avoir des signes pour noter la musique 

 que lorsque les produits de cet art eurent acquis assez 

 d'importance pour que leur conservation par la simple tra- 

 dition populaire n'ait pas paru sulfisante; ce qui suppose 

 un long usage de la musique avant que l'idée de sa nota- 

 tion se soit produite. 



Cependant, nous voyons dans certains monuments par- 

 venus jusqu'à nous, que les habitants de l'Inde se ser- 

 vaient, il y a plus de (piatre mille ans, d'une notation pour 

 les sept sons de leur gamme, dont les signes étaient ceux 



