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 ou la finale, ou la dominante du ton , et par là déterminer 

 la signification positive des signes, eu égard à la position 

 de la lettre. Ainsi C indiquait la place à'ut , D celle de ré, 

 F celle de fa, G celle de ml. Cet emploi des lettres, pour 

 déterminer la valeur des signes de la notation, est l'origine 

 des clefs de la musique moderne ; de même que la concep- 

 tion du système de points et de signes collectifs de sons 

 ascendants et descendants, des notations lombarde et 

 saxonne, a donné naissance à la notation actuelle. 



Cependant les lettres placées au commencement de cha- 

 ({ue ligne de signes, n'atteignaient qu'imparfaitement le 

 but qu'on s'était proposé, car ces signes étaient presque 

 toujours incorrectement formés et mal alignés. On ima- 

 gina , comme moyen secondaire mais en réalité très-effi- 

 cace, de tracer une ligne partant de la lettre, soit dans 

 l'épaisseur du vélin des manuscrits, soit à la plume; et 

 cette ligne, appartenant h une note déterminée, servit aux 

 copistes de point de repaire pour mieux aligner les signes 

 et leur donner plus de précision, tandis qu'elle aidait les 

 chantres dans la lecture, en leur indiquant une note in- 

 variable, et leur fournissant les moyens de reconnaître la 

 signification des signes placés en dessus ou au-dessous de 

 cette ligne. Un peu plus tard, on traça deux lignes au lieu 

 d'une, et quelquefois on distingua ces lignes par leur cou- 

 leur, donnant le jaune ou le vert à la note ut , et le rouge 

 à la note fa. Enfin , ou ajouta quelquefois deux autres lignes 

 noires aux lignes colorées, dont une intercalée entre 

 celles-ci , et l'autre placée au-dessous de la ligne inférieure, 

 ou au-dessus de la supérieure, suivant le ton du morceau 

 de chant. Quelquefois aussi une seule ligne était colorée, 

 et les autres étaient noires; enfin, on eut souvent quatre 

 ou cinq lignes toutes noires pour le placement des signes : 



