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 temps diesighëë alors sous le nom de brève. Une cjueiie ver- 

 ticale placée à droite ou à gauche, ascendante ou descen- 

 dante, modifie la valeur ou durée des notes en raison de 

 la composition de leurs groupes , et des règles très-com- 

 pliquées sont établies pour déterminer la valeur réelle des 

 notes dans la composition de ces groupes. Le point lom- 

 bard diagonal devient, dans cette notation, le signe des 

 sons dont le mouvement est le plus rapide. Le simple 

 point , placé à côté des notes , en modifie la valeur , ou sert 

 à marquer des divisions. Enfin, le silence plus ou moins 

 prolongé se représente par un système de signes auxquels 

 on donne le nom de pauses. 



La notation mesurée, dont on vient de présenter l'aperçu, 

 répondait aux besoins de l'art imparfait de ces temps 

 où l'harmonie, timide dans ses premiers essais, était peu 

 variée dans ses formes, et où la musique instrumentale 

 n'existait, en quelque sorte, pas encore. L'usage s'en con- 

 serva, sans progrès remarquables, jusqu'à la fin du quator- 

 zième siècle. Alors quelques musiciens , plus hardis et plus 

 habiles que leurs prédécesseurs, imaginèrent des formes 

 nouvelles pour lesquelles il fallut des signes d'où sont ve- 

 nues les rondes et les blanches de la musique moderne. Le 

 travail d'amélioration se continua pendant les XV^ et XYP 

 siècles. Dans la dernière partie de celui-ci, les ligatures 

 énigmatiques devinrent plus rares : elles disparurent en- 

 tièrement dans le XVII" siècle. D'autre part, les progrès de 

 la musique instrumentale tirent entrer dans la notation 

 des signes nécessaires pour la représentation des sons de 

 courte durée et de mouvement rapide : enfin, la création 

 d'une tonalité nouvelle rendit fréquent l'usage des dièses, 

 liémois et bécarres, et de proche en proche, les transforma- 

 tions de l'art firent disparaître de la notation certains signes 



