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ritable sacerdoce; il est naturel alors de les faire intervenir 

 dans les fêtes nationales. C'est devant les Grecs rassemblés 

 pour la célébration des jeux Olympiques , que l'astronome 

 Méthon fit connaître son cycle mémorable qui fut gravé en 

 lettres d'or, aux acclamations d'un enthousiasme universel. 

 Les jeux du cirque n'absorbaient pas entièrement l'admi- 

 ration de ce peuple; même au milieu de ses plaisirs les plus 

 enivrants, il aimait à rendre hommage aux produits de 

 l'intelligence. 



C'est à la plus jeune des trois classes de notre Académie 

 qu'a été réservé le soin de faire les honneurs de cette 

 séance publique; c'est aussi aux artistes qui la composent 

 que la nation , à peine reconstituée , a demandé des monu- 

 ments pour consacrer ses souvenirs les plus chers et célé- 

 brer ses enfants les plus illustres. 



Grâce au talent de nos sculpteurs, nos villes montrent 

 déjà avec un sentiment d'orgueil les statues de plusieurs 

 des grands hommes que le sol de la Belgique a vus naître. 

 Du haut de leurs piédestaux, Godefroid de Bouillon, Van 

 Eyck , Rubens, Vésale, Simon Stévin, Grétry réveilleront 

 une noble émulation et feront revivre au cœur des Belges 

 ce pur esprit national , la première condition de l'existence 

 des peuples. 



Les architectes, les graveurs et les peintres ont, de leur 

 côté, rivalisé de zèle pour seconder cette généreuse impul- 

 sion et s'élever à la hauteur de leurs prédécesseurs. Notre 

 ancienne école a immortalisé le nom flamand et l'a rendu 

 populaire sur tous les points du globe où le sentiment de 

 l'art a pu se développer. Que manquerait-il donc pour la 

 faire renaître dans toute sa splendeur?... Des travaux peut- 

 être, et des occasions de se produire au grand jour. 

 Tome xiv. 17. 



