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» ce simulacre; alors, le croira qui voudra, cette massue, 

 » qui était d'olivier saucage , prit racine et poussa aussitôt 

 » des feuilles. Il y a encore aujourd'hui à cette place un 

 » olivier sauvage qui en est provenu (1). Hercule, disent- 

 » ils, avait trouvé un olivier sauvage vers la mer Saro- 

 » nide et y avait taillé cette massue. » 



La rare image que nous avons l'honneur de communi- 

 quer à l'Académie répond à la tradition que Pausanias 

 nous a laissée sur la massue d'Hercule qui pousse des 

 feuilles et devient un arbre. Seulement nous ne voyons 

 pas ici la statue d'Hermès Polygius. 



On disait qu'Hercule avait apporté du pays des Hyperbo- 

 réens en Grèce, l'olivier sauvage [y.ônvoq); on disait aussi 

 que ce héros avait transplanté en Grèce le peuplier blanc 

 qu'il avait trouvé dans la Thesprotide, sur les bords du 

 fleuve Achéloiis (2). Ces récits rapprochés de celui dans le- 

 quel il est question de la massue plantée en terre, font allu- 

 sion à des circonstances de même nature, c'est-à-dire à des 

 plantations, faites par Hercule, d'arbres rares ou inconnus 

 en Grèce. Le mérite d'avoir apporté ces arbres était attribué 

 à Hercule, héros ami de l'humanité, qui parcourait l'uni- 

 vers pour le délivrer des monstres, des animaux féroces et 

 des brigands qui affligeaient les populations. Hercule était 

 considéré par les anciens comme une divinité éminem- 

 ment secourable; il portait pour cette raison les épithètes 

 de A.h'^iy.ay.oq et de SwT/jjO (3). 



(1) K«/ ''E-p/xîj^ èvTaîJdx èan TloXùyiOi nxXoôfievoi • xpoc roûru rû 

 kyâ.Xfi.a.tt tô pÔTCxUv âeivxi fxaiv 'lïpxxXéx ' xxl (ijv ykp kdtîvou) voi>zo 

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 KÔTtvoc }r£e,uxûç ir/. 



(2) Paus., Elid., 1 . 7, 4 et 14, 5. 



(3) Tzetz, ad Lycophr. Cassandr., 309 ; Pscud. Orph., Argon., 24. 



