288 



COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



M. Baron , membre de la classe , donne lecture de l'ex- 

 trait suivant d'un ouvrage inédit de sa composition sur 



le style et la composition littéraire. 



« Les règles ont pour principe notre organisation, pour 

 but la satisfaction de nos besoins et de nos désirs intellec- 

 tuels. Montesquieu a fait de celle vérité l'idée fondamen- 

 tale de son Essai sur le çjoût. Toute règle qui ne peut se 

 justifier par un rapport direct avec notre nature est chose 

 de convention et de mince valeur. Si nous étions autres, le 

 monde extérieur nous affecterait autrement, et les règles 

 seraient autres. Ainsi notre âme aime à connaître et à voir, 

 à se ressouvenir de ce qu'elle a vu, et à en conclure, par 

 l'imagination, ce qu'elle verra; le désordre et la confusion 

 laissent en elle un sentiment de fatigue et d'inanité, et c'est 

 d'après cette constitution de notre intelligence que nous 

 avons déjà demandé l'unité de l'ensemble et l'enchaîne- 

 ment rationnel des idées. Le même principe nous guidera 

 dans les autres détails de la disposition. 



Vous voulez savoir, par exemple, quelles règles peuvent 

 déterminer Yeïendue d'un ouvrage et des parties qui le 

 composent. La nature vous les indiquera, 



La première, c'est que l'espace à parcourir soit propor- 

 tionné à la mesure de notre attention. Trop vaste, il fatir 

 gue l'esprit et lui échappe; trop resserré , il le satisfait mal. 

 Les spectacles des Chinois, nos anciens mystères avec leurs 

 soixante et quatre-vingt mille vers, les drames historiques 



