( 293 ) 

 leau, le travail des liansitions, qui est un art pour les 

 bons écrivains, et un écueil pour les autres. » Je n'en dis- 

 conviens pas, mais cet art, et c'est là précisément ce qui 

 le rend si dillicile, ne me paraît autre chose que la fusion 

 même des pensées diversi.'s. Le seul moyen d'y parvenir 

 est (le disposer si bien sa matière, d'en ordonner si natu- 

 rellement les parties qu'elles se suivent l'une l'autre, sans 

 se rattacher par aucun lien arlitkiel. 



« Les pierres bien taillées, dit Cicéron, s'unissent d'el- 

 les-mêmes sans le secours du ciment. » Et il dit vrai; 

 seulemeu'l, elles ne s'unissent ainsi que dans les construc- 

 tions romaines, c'est-à-dire, dans ces écrits profondément 

 et énergiquement médités , où le sujet se développe fran- 

 chement, où les idées s'attirent et se balancent comme les 

 corps dans l'univers de Newton. Quand l'auteur de ces 

 sortes d'ouvrages a épuisé une pensée, il passe à l'autre 

 avec simplicité et bonne foi ; et cela vaut bien mieux que 

 ces transitions subtiles, presque toujours uniquement fon- 

 dées sur des rapports entre les mots, sur une liaison ap- 

 parente entre le dernier du paragraphe qui finit et le pre- 

 mier de celui qui commence. Si vous éprouvez le besoin 

 des transitions, si vous avez la conscieni^e d'une lacune à 

 combler entre deux idées, prenez garde; c'est qu'alors 

 votre méditation a été incomplète, c'est que vous n'avez 

 [)as saisi avec assez de puissance l'ensemble de votre sujet 

 et les relations des diverses parties, ou bien encore que 

 vous vous occupez ti'op de l'ingénieux, du piquant de la 

 diction et des sentences détachées. Tout ouvrage qui n'est 

 qu'une collection de sentences et de traits d'esprit, a tou- 

 jours quehpie chose de décousu ; il semble composé non 

 de membres joints l'un à l'autre, mais de pièces et de mor- 

 ceaux , e sinijulis non metnhris , seil fruslis rollata , dit 

 Tome xiv. 22. 



