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dans ses chants. Le Saxon n'y tint pas, et se faisant suivre 

 d'un seul serviteur pour garder la porte, il bondit dans la 

 salle comme un lion, et d'un coup d'épéc il étendit le 

 bouffon mort à ses pieds. Ensuite il s'élança sur le pré- 

 tendu propriétaire du manoir, qui ne fit pas plus de ré- 

 sislance que ses treize compagnons : l'iuipéluosilé de l'at- 

 taque et l'état d'ivresse, où ils se trouvaient, les avaient en 

 quelque sorte paralysés. Leurs têtes turent bientôt expo- 

 sées au même endroit où Hereward avait trouvé celle de 

 son malheureux frère. 



Une vengeance aussi prompte et aussi complète aurait 

 dû électriser tous les Saxons de la province; toutefois, il n'en 

 fut pas ainsi. Les Normands tarent dans la consternation, 

 et la plupart abandonnèrent les domaines qu'ils avaient 

 envahis dans le comté ; mais les Saxons, effrayés à leur tour 

 par l'audace d'Hereward, tout en le félicitant de ses succès, 

 lui conseillèrent d'être prudent et de craindre la colère du 

 roi. Sans s'abandonner à ces craintes, le héros ne négligea 

 point les précautions : il parvint à réunir une troupe 

 d'hommes déterminés, la plupart de ses parents ou de ses 

 tenanciers, les arma complètement et leur inspira une 

 conliance aveugle dans sa bravoure et son expérience. 

 Pour l'augmenter encore et donner plus de relief à son 

 autorité aux yeux du peuple, il se fit ceindre l'épée de 

 chevalier, d'après les rites saxons, dans l'abbaye de Péter- 

 borough et par les mains de l'abbé Brandon. 



Sa renommée s'étendit bientôt : les insurgés qui avaient 

 établi un camp de refuge dans les marais d'Ély, près des 

 confins du comté de Noriblk, vinrent le prier de se mettre 

 à leur tête, et lui donnèrent ainsi les moyens d'organiser la 

 résistance sur une plus vaste échelle. L'auréole de bra- 

 voure indomptable qui entourait le nom d'Hereward, la 



