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 atlirmanl que Clusius avait reçu la pomme de terre de 

 Gérard, botaniste anglais, qui l'avait cultivée dans ses jar- 

 dins à Londres, et à qui Drake, de retour de ses voyages, 

 l'avait donnée en 1586. 



En dernière analyse, ce fut Glusius qui introduisit, 

 l'an 1588, la pomme de terre en Belgique (1); mais il a 

 fallu que plus d'un siècle s'écoulât ensuite avant qu'elle fût 

 cultivée en grand. Le Theatrum fungorum de François Van 

 Sterbeeck, imprimé à Anvers, en 1675, in-4% nous ap- 

 prend, page 527, que ce botaniste cultivait la pomme de 

 terre dans son jardin à peu près comme on cultivait les tu- 

 lipes ou d'autres plantes rares, 



M. Van Hulthem , qui rapporte tous ces détails, dans un 

 discours plein de rechercbes, et qui serait une rareté bi- 

 bliologique si la Société d'agriculture de Gand n'avait pris 

 soin de le réimprimer (2); M. Van Hulthem ajoute qu'un 

 préjugé vulgaire faisait regarder la pomme de terre comme 

 un poison. Ce ne fut, dit-il , que vers l'an 1715, pendant 

 la guerre des alliés, que nos compatriotes, voyant des 

 soldats anglais manger des pommes de terre , remarquè- 

 rent que ces tubercules n'avaient rien de nuisible, et en 

 commencèrent la culture dans une vue pratique et d'uti- 

 lité. C'est ce que l'on sait, dit toujours M. Van Hulthem, 

 par les enquêtes juridiques qui eurent lieu en Flandre, 

 lorsque l'abbé de Saint-Pierre de Gand voulut contrain- 

 dre, vers 1780, les paysans à lui payer la dîme des pommes 

 de terre. M. Van Hulthem en conclut que l'auteur du Ta- 



(1) Voir aussi la Diorjr. univ. , nrl. «le M. Duvaii, t. XXIII , p. 521 . 



(2) Discours sur l'élut ancien el moderne de l'ayricullure cl de la boia- 

 nique dans tes Pays-lias; Gand , 1817 . p. 21 ; nouv. cd. 18Ô7, [>■ 25, 



